La Cuarta Revolución Industrial: La Integración de Tecnologías Transforma la Industria 

En medio de la Cuarta Revolución Industrial, la amalgama de tecnologías avanzadas está remodelando la industria tal y como la conocemos. La convergencia de la automatización, la inteligencia artificial, el Internet de las cosas (IoT), la robótica y el análisis de datos está impulsando la transformación de las operaciones industriales a nivel global. A continuación, adentrémonos en cómo la industria 4.0 está delineando el futuro de la producción y la manufactura. 

• Internet de las Cosas (IoT) 

El Internet de las Cosas (IoT) permite la conectividad de objetos y maquinaria a través de la red. Sensores y dispositivos inteligentes reúnen datos en tiempo real, lo que facilita la supervisión y el control de procesos industriales. Esto conlleva a un mantenimiento predictivo más eficaz y a la optimización de la cadena de suministro. 

• Sistemas Ciberfísicos 

Los sistemas ciberfísicos, permiten la conectividad de objetos y maquinaria a través de la red. Sensores y dispositivos inteligentes reúnen datos de los componentes físicos en tiempo real, lo que facilita la supervisión y el control de procesos industriales, integrados estrechamente gracias al Internet de las Cosas (IoT). Esto conlleva a un mantenimiento predictivo más eficaz y a la optimización de la cadena de suministro. 

• Inteligencia Artificial (IA) y Aprendizaje Automático 

La inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático se emplean para analizar vastas cantidades de datos y tomar decisiones más fundamentadas. En la industria, estos se aplican para anticipar fallas en maquinaria, mejorar la producción y personalizar productos de manera más precisa para satisfacer la demanda del cliente. 

• Impresión 3D y Fabricación Aditiva 

La impresión 3D está revolucionando la forma en que se producen artículos. Desde piezas de recambio hasta prototipos, la tecnología de fabricación aditiva permite la creación rápida y personalizada de componentes y productos, lo que a su vez disminuye los costos y los tiempos de producción. 

• Cadena de Suministro Conectada 

La industria 4.0 también está transformando la cadena de suministro. La visibilidad en tiempo real de la cadena de suministro otorga una mayor agilidad y capacidad de respuesta frente a las fluctuaciones de la demanda. Las empresas pueden rastrear productos a lo largo de su trayecto, lo que se traduce en mejoras en la calidad y seguridad. 

Centro para la Industria 4.0  

A medida que la tecnología continúa evolucionando, resulta esencial que las empresas se adapten para mantener su competitividad en esta nueva era industrial. En este contexto, el Centro para la Industria 4.0 (C4i) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción actúa como un agente catalizador en la transformación tecnológica de las empresas, estableciendo un puente entre la academia y la industria mediante sus tres áreas: Extensionismo y Difusión Tecnológica, Implementación Tecnológica e Investigación y Desarrollo. 

Vicente Pacheco, ingeniero del Centro para la Industria 4.0, destacó el impacto de las tecnologías mencionadas en los párrafos anteriores, señalando que «todas estas tecnologías comparten la virtud de asistir a las empresas en el proceso de toma de decisiones, ya que agilizan, aceleran y enriquecen el proceso, al brindar datos reales de lo que está sucediendo». 

Agregó: «En el caso del IoT-Industrial, ayuda a adquirir información a través de sensores de sencilla implementación. Estamos en una era en la que los sensores ya son fáciles de incorporar, pero ahora es crucial analizar la información que recopilamos, y aquí es donde entra en juego la inteligencia artificial, así como la manufactura aditiva, que agiliza la producción de prototipos y versiones preliminares de productos o materiales a fabricar». 

En la Región, el Centro para la Industria 4.0 se presenta como un agente que potencia la integración de tecnologías para optimizar tanto los procesos administrativos como los productivos de las empresas. Vicente Pacheco, ingeniero del C4i, enfatizó: «En el C4i, tenemos la capacidad de hablar, por ejemplo, sobre impresión 3D y mostrar el proceso de impresión 3D. Podemos instruir a las empresas en el escaneo 3D y también pueden interactuar con escáneres 3D en actividades prácticas. Lo mismo sucede con los sensores y la adquisición de datos: podemos hablar sobre sensores y luego visitar lugares con sensores instalados donde se están adquiriendo datos». 

En resumen, la incorporación de tecnologías optimiza procesos fundamentales en el ecosistema industrial, y los centros tecnológicos, como el Centro para la Industria 4.0, se erigen como puentes para acercar dichas tecnologías a las empresas.